Talabani slaat bemiddelingsaanbod Frankrijk af

President Talabani heeft het aanbod van Frankrijk afgeslagen om tussen de Iraakse groeperingen te onderhandelen.

De Franse minister Kouchner van Buitenlandse Zaken had tijdens een bezoek aan Bagdad aangeboden om een conferentie voor de verschillende Iraakse leiders te organiseren.

Naar de mening van Talabani is dat niet nodig omdat de leiders elkaar al vaak genoeg spreken. Tot nu toe hield Frankrijk zich afzijdig van de oorlog in Irak, omdat de vorige president Chirac fel gekant was tegen de Amerikaans-Britse invasie.

Talabani sprak zijn waardering uit voor Kouchner, en riep Frankrijk op om in de Iraakse olie-industrie te investeren.

Een belangrijk motief voor de invasie in Irak was de verdenking dat Bagdad bezig was om massavernietigingswapens te ontwikkelingen. Maar bewijzen hiervoor zijn later nooit gevonden.

Ook werd het bewind van Saddam Hoessein verdacht van het onderhouden van banden met Al-Qaida. Bewijzen hiervoor zijn later evenmin aangetroffen. En verslaggevers melden dat Al-Qaida nadien in Irak alleen maar meer aanhang heeft verworven.

Nieuwe Amerikaanse aanvallen in Irak

Het leger van de VS is in Irak een nieuw offensief gestart met de naam Phantom Strike. De operatie is gericht tegen soennitische rebellen die banden hebben met Al-Qaida en tegen sji’itische extremisten die steun uit Iran krijgen.

Iran ontkent dit.

Het Amerikaanse leger laat weten dat het nieuwe offensief “voortborduurt op de successen van vorige operaties” en niet beperkt zal blijven tot een bepaald deel van Irak.

Vice-opperbevelhebber generaal Odierno zegt dat de Amerikanen voortdurend druk op de extremisten blijven uitoefenen om hun slagkracht te verminderen.

Het is niet de eerste keer dat de VS Iran ervan beschuldigt sji'itische extremisten te steunen in Irak.

Tientallen doden bij VS-aanval op Bagdad

Bij een aanval van Amerika op de shi’itische wijk Sadr City in Bagdad zouden 30 militanten zijn gedood. Ze zouden wapens en explosieven uit Iran hebben gesmokkeld.

Ook kwamen er 13 burgers om het leven.